Representantes institucionales europeos, expertos en materias primas y líderes empresariales del sector extractivo y transformador europeo han participado en Larnaca, Chipre, en el foro empresarial Why Do We Need Minerals?, (¿Por qué necesitamos minerales?) un encuentro de alto nivel organizado bajo los auspicios de la Presidencia chipriota del Consejo de la Unión Europea.
El evento, ha sido coorganizado por Aggregates Europe, de la que forma parte la FdA y, a su vez, ANEFA, Eurogypsum, Euromines, la Cyprus Quarries Association y la Greek Mining Enterprises Association, con el objetivo de poner en valor el papel esencial de los minerales y las materias primas en la resiliencia industrial, energética y tecnológica de Europa.
La jornada fue inaugurada por Maria Panayiotou, ministra de Agricultura, Desarrollo Rural y Medio Ambiente de Chipre, quien destacó la importancia estratégica de garantizar un suministro sostenible y seguro de materias primas para apoyar la transición ecológica, la competitividad industrial y la autonomía estratégica europea.
En la primera sesión, titulada “Minerals for a modern life. Why do we need raw materials for Europe’s resilience?”, el presidente de Aggregates Europe, Antonis Antoniou Latouros, subrayó que “no hay transición energética, digital ni desarrollo de infraestructuras sin acceso responsable a los recursos minerales”. En la misma mesa, Alison Saxby, experta en minerales industriales y críticos de Project Blue, analizó las tendencias globales de demanda y los retos geopolíticos asociados al abastecimiento de materias primas críticas, mientras que Dionysios Gkoutis, director general del Hellenic Survey of Geology & Mineral Exploration and Energy de Grecia, incidió en la necesidad de reforzar el conocimiento geológico y las capacidades extractivas europeas.
La perspectiva institucional europea fue presentada por Joan Canton, jefe de la Unidad de Materias Primas de la Dirección General de Mercado Interior, Industria, Emprendimiento y Pymes (DG GROW) de la Comisión Europea, quien destacó el papel del Critical Raw Materials Act y de las nuevas políticas industriales europeas para reducir dependencias externas y fortalecer las cadenas de valor estratégicas dentro de la Unión Europea.
Posteriormente, Costas Costantinou, secretario permanente de la Dirección General de Medio Ambiente de Chipre, ofreció la visión chipriota sobre el desarrollo responsable de los recursos minerales y la compatibilidad entre actividad extractiva, sostenibilidad y desarrollo territorial.
Uno de los momentos centrales del encuentro fue el debate abierto con expertos bajo el título “How can we best manage raw materials, and which strategies help us mitigate risk and secure reliable supply?”, moderado por Dirk Fincke (Aggregates Europe) y Tristan Suffys (Eurogypsum). En esta sesión participaron representantes institucionales, económicos y ambientales como Maive Rute, Boris Erg (IUCN European Regional Office), Nektarios Michail (Bank of Cyprus), Bernd Schäfer (EIT Raw Materials), Costas Costantinou y Alison Saxby, quienes coincidieron en la necesidad de impulsar una política europea coherente que combine seguridad de suministro, innovación, economía circular, aceptación social y sostenibilidad ambiental.
La sesión final, titulada “The way ahead: What is needed to achieve Europe’s resilience?”, reunió a destacados representantes de las industrias europeas de materias primas para debatir las prioridades estratégicas del sector. Intervinieron Antonis Antoniou Latouros (Aggregates Europe), Mark Rachovides (presidente emérito de Euromines), Christoph Dorn (vicepresidente de Eurogypsum) y Kostas Yazitzoglou (presidente de la Greek Mining Enterprises Association), bajo la moderación de Rolf Kuby (Euromines).
Los participantes coincidieron en señalar que Europa necesita desarrollar una política integral de materias primas que permita reforzar la producción europea, agilizar los procedimientos administrativos, fomentar la inversión y garantizar el acceso sostenible a los recursos minerales indispensables para la transición energética, la vivienda, las infraestructuras, la movilidad y las tecnologías limpias.
El foro concluyó reafirmando la necesidad de una mayor cooperación entre instituciones europeas, industria, comunidad científica y sociedad civil para asegurar el futuro industrial y estratégico de Europa.
