Los cuatro Comités Técnicos de UEPG – Seguridad y Salud, Técnico, Económico y Medio Ambiente – se reunieron, en Larnaca (Chipre), los días 16 y 17 de marzo, con la participación de cerca de 50 expertos representantes de los 30 países miembro, con objeto de realizar un adecuado seguimiento de los asuntos prioritarios para el sector de los áridos en Europa. El Comité de Comité de Seguridad y Salud, presidido por César Luaces Frades, en nombre de la Federación de Áridos, se inició con un informe de la autoridad minera chipriota que dio paso al análisis de los indicadores sobre accidentes, que muestran una tendencia positiva de mejora constante. La evolución de la tramitación de la normativa sobre la Sílice Cristalina Respirable – SCR ocupó la parte principal de la reunión del Comité, exponiéndose las muy numerosas actuaciones realizadas por UEPG coordinadamente con los otros sectores firmantes del acuerdo NEPSI. Los resultados de la evaluación de la Comisión Europea sobre la Directiva Marco de Seguridad y Salud Laboral y las numerosas Directivas específicas, con especial detalle de las conclusiones sobre la Directiva 92/104/EEC sobre industrias extractivas, requirieron un interesante debate. La información sobre las reuniones de la Comisión Europea donde se llevó a cabo la evaluación del cumplimiento de la Directiva de Trazabilidad de Explosivos, los trabajos del Comité sobre seguridad en maquinaria y la presentación de los folletos UEPG sobre las vibraciones de cuerpo entero y el ruido fueron, asimismo, objeto de trabajo. Bajo la presidencia de Alain Boisselon (UNPG – Francia), el Comité de Medio Ambiente abordó la participación de la UEPG en la elaboración de guías técnicas para la aplicación de la Directiva de Evaluación de Impacto Ambiental, así como todas las novedades medioambientales europeas. Los resultados de la reunión celebrada en Sevilla, en enero, con el Joint Research Center de la Comisión Europea para la discusión del importantísimo documento de alegaciones consensuadas con CEMBUREAU e IMA-Europe al borrador de BREF sobre mejores técnicas disponibles para la gestión de los residuos de industrias extractivas fueron, asimismo, expuestos y se debatió sobre la posibilidad de que se produzca una revisión de la Directiva 21/2006 a raíz del informe de evaluación realizado por la Comisión Europea donde se han visto las numerosas deficiencias de su puesta en práctica. El informe de la TF Biodiversidad analizó las conclusiones más relevantes de la revisión de la legislación sobre protección de la naturaleza (Natura 2000) y sobre la problemática ligada a las especies invasoras. Por su parte, la TF de Gestión del Agua expuso las novedades sobre la materia que emanan de la Comisión Europea y realizó una presentación sobre las conclusiones finales del estudio sobre indicadores sobre gestión del agua en explotaciones de áridos europeas. Finalmente, el WG sobre calidad el aire, de reciente creación expuso sus trabajos preliminares sobre esta cuestión que promete ser muy importante en un futuro próximo. El Comité Técnico, presidido por Jean Marc Vanbelle (Fediex – Bélgica), se inició como es habitual con el análisis del proceso de normalización de los áridos a través del CEN/TC 154 Aggregates, en particular con la fase de voto formal CEN y que se ha visto, nuevamente, comprometido seriamente por el enfrentamiento entre la Comisión Europea y el CEN. A continuación, tuvo lugar el informe del Grupo de Trabajo de la UEPG sobre reciclado que ha propuesto la adhesión del sector al Protocolo Europeo sobre Residuos de Construcción y Demolición (lo que ha sido apoyado por el Comité), la incidencia del paquete de medidas sobre economía circular de la Comisión Europea. Otros asuntos muy debatidos fueron las sustancias peligrosas, la evolución de la normativa sobre Sílice Cristalina Respirable – SCR, además de las novedades sobre el Reglamento de Productos de Construcción y las reglas de categoría de producto para el cálculo del ciclo de vida de los áridos. Finalmente, el Comité Económico, presidido por Christian Haseser (MIRO – Alemania) (por ausencia del presidente Jerry McLaughlin) abordó el importante trabajo respecto a las iniciativas de la Comisión Europea sobre acceso a los recursos y la situación difusa de las propuestas de aplicar instrumentos de mercado a los áridos, donde se han logrado importantes avances a la hora de neutralizar posibles iniciativas lesivas para el sector. Se expusieron en detalle los resultados preliminares de la Encuesta UEPG sobre mejora del cumplimiento y aplicación de la legislación, orientada a lograr una diagnosis de la competencia desleal en Europa. Para concluir, se trató sobre la evolución del sector de los áridos en Europa que muestra un crecimiento débil, con contadas excepciones muy positivas.